Vallestappers op Pieterpad

De Brem - Smakt : 7 december 2007

De weersvoorspellingen zijn niet zo denderend voor vandaag. Pieter, onze weercoördinator, heeft ons echter zonder pardon om negen voor de koffie uitgenodigd: "We gaan iets later en dan valt het wel mee met de buien en bovendien kunnen we ons er op kleden". Wij luisteren braaf en iedereen heeft de poncho bij zich. Na de koffie rap naar het eindpunt Smakt en daarna naar het beginpunt op kaart 20, vlakbij de minicamping De Merelhoeve aan de Brem, iets te zuiden van Gennep. We mogen daar parkeren en gaan om vijf minuten voor half elf op pad bij droog weer en af en toe prachtige luchten met zo waar blauwe plekken.

We lopen door de bossen en over de Groene Streep, een mooie brede grindweg. Achter ons wordt het steeds donkerder. Via een klaphek gaan we het natuurgebied de Maasduinen in. Het gaat nu ineens serieus regenen en de poncho's, vier blauwe en een mooie lange groene van Pieter, gaan aan.
De harde wind is krachtig geworden en zwiept de regen tegen ons aan: "Horizontale regen", wordt er geroepen, "Net zo als in Drenthe". Desondanks genieten we toch van het fraaie landschap. Heuveltjes, waar we overheen lopen, en links, lager gelegen, enkele mooie vennen tussen de heidevelden.

We verlaten de Maasduinen en over land- en asfaltweggetjes wandelen we in de richting Afferden. Bij de eerste woningen ligt een behoorlijke plas. Een mooi plekje om even te pauzeren. En warempel, de zon breekt even door!
Afferden zijn we snel door en al vlug staan we aan de Maas. Een grote zwerm ganzen vliegt op en zoekt een andere grazige plek langs de rivier. De pont komt er aan en voor zestig cent de man worden we naar de andere kant van de Maas gebracht. Na een stuk Noord-Limburg gaan we nu een eindje door intussen al de vijfde provincie vanaf Pieterburen. Bovendien worden we op een bord Welkom geheten in ons "eigen" Brabant.

Via de Zoete en de Zurepasweiden lopen we door een vrij nat gebied. Het gebied wordt ook wel de Maasheggen genoemd naar de vele hagen van Meidoorn. Het is hier eind april en begin mei prachtig, weet Jan uit eigen ervaring.
In Vierlingsbeek zoeken we een café, of zo, maar er is niets open. Toch is het ongeveer één uur en tijd om een boterham te eten. Bij gebrek aan beter gaan we maar onder de overkapping van het terras van het hotel zitten.
Geen plek om lang te blijven en zeker niet bij dit kille weer. Bij de kerk staat een richtingwijzer van het Pieterpad. Volgens de bordjes hebben we 340 kilometer onder onze voeten door laten gaan. We moeten er nog 148 overwinnen om de Sint Pietersberg onder Maastricht te bereiken.

Aan de rand van het dorp staat een typische watermolen aan de Molenbeek. Een aardig plekje, waar Jan tijdens een fietstocht heeft gepauzeerd met zijn Annie, overigens bij veel warmere weersomstandigheden.
Wij gaan direct rechtsaf de velden in en daarna voert het Pieterpad ons langs eerder genoemde beek. Een niet verwacht mooi gedeelte langs deze helaas wel gekanaliseerde beek.
Een eindje verder, in de omgeving van het voormalige kasteel Makken, heet de beek Afleidingskanaal. Op een informatiebord wordt echter van Vierlingsbeek gesproken, waarnaar het dorp natuurlijk is vernoemd.

Een minder fraai stuk langs de asfaltweg brengt ons naar Holthees, dat tot de gemeente Boxmeer behoort. Meteen al ligt rechts van de weg de wat groot uitgevallen Kapel van Onze Lieve Vrouw van Zeven Smarten, oftewel kortweg de Mariakapel. De kapel kent al een lange geschiedenis vanaf 1464 en ook hier heeft een Gilde een speciale band met de kapel en dat al gedurende al die jaren, want het Gilde bestaat al meer dan 660 jaren.
Met een bocht komen we na een brug over, jawel dezelfde beek, uit op een weg langs de spoorlijn Nijmegen - Venlo. Een klein eindje verder lopen we het volgende dorpje in met de smaakvolle naam Smakt. Het valt onder de gemeente Venray en we zijn inderdaad weer terug in Limburg.
We passeren hier de kleine Sint Jozefkapel uit 1699 en direct daarna staat de auto van Henk geparkeerd en zijn we dus rond half drie aan het eindpunt van vandaag.

Volgens Pieter hebben we 15.740 meter gelopen met een gemiddelde van 4,6 kilometer per uur "echte looptijd", want hij houdt met zijn GPS alles supernauwkeurig bij. Overigens is het met het weer alleszins meegevallen vandaag. Enkele fikse buien, maar het meeste viel er naast! Na ampel overleg besluiten we om de andere auto eerst op te halen en daarna direct naar ons eigen Nuenen te rijden om er "eentje te vatten" bij Café Schafrath aan het Park. Gelukkig hebben ze bitterballen (En hoe! , zie de test) en eentje is toch twee geworden.

BITTERBALLENTEST:

Nuenen, Schafrath: heeele goeie ballen

LOCATIE	GROOTTE	TEMP.	KORST	VLEES %	STEVIGHEID	SMAAK	TOTAAL	merk
Anloo Koningsherberg	5	7	6	8	8	7	6,8	Beckers
Noord-Sleen Wielens	5	7	7	8	8	7	7	Kern?
Hardenberg Café The Pub	5	7	7	8	8	7	7	Kern?
Vorden Hotel Bakker	7	7	8	8	8	8	7,7	Van Dobbe?
Groesb./Mook 't Zwaantje	6	7	7	8	8	8	7,3	?
Nuenen Schafrath	7	8	7	9	8	9	8,0	?

Terug naar boven