Vallestappers op het Kempen-Maaspad
dinsdag 17 maart 2015Bij de Evenementenhal Soeverein is een groot parkeerterrein. Het is erg druk. Er is vandaag een wandelevenement en rond dit uur is het terrein al behoorlijk gevuld. 
Wij hebben ons eigen wandelevenement en gaan daarvoor naar het beginpunt van deze etappe bij Schoor vlakbij Balen. Rond
tien uur beginnen we aan de etappe onder een strak blauwe hemel, dus met veel zon.
Een kort stukje langs de vrij drukke weg Balen - Leopoldsburg en daarna rechtsaf langs rustiger wegen. Nabij punt 13 op het routekaartje missen een markering en lopen een stukje verkeerd. Ron en Pieter gaan terug en vinden de goede route. Henk, Wim en Jan snijden bij café Boerenschuur een stukje af en wachten Ron en Pieter op. We lopen het gebied De Most / De Keiheuvel in. Bij een busje staan enkele bosbeheerders. We maken een praatje. Zij zijn bezig met het natuurbeheer van dit gebied. Dat is hier en daar duidelijk te zien. 
Op een walletje langs het pad vinden we een goede zitplaats in de zon om te pauzeren. Heerlijk.
De Pelterweg is een halverharde weg met een breed degelijk betonnen fietspad er langs. Behalve een camping met veel staanplaatsen voor caravans, stacaravans en chalets zien we ook heel wat vakantiehuisjes. Het gebied en de natuur zijn niet spectaculair, maar het is in de zon wel heerlijk wandelweer. Alle gelegenheid dus om tijdens de wandeling eens flink bij te praten over genoten vakanties, de familie- en kennissenkringen en vandaag in het bijzonder de verkiezingen voor de Provinciale Staten en de Waterschappen. Wim en Pieter hebben een krachtig stemadvies voor de Waterschappen: "Niet gaan stemmen! Des te eerder worden ze opgeheven. Spaart een hoop geld en de Provincies kunnen die taak prima erbij hebben". Voor de Provinciale Staten ligt het lastiger. Van de TV-uitzendingen worden we niet veel wijzer. Die gaan vooral over de landelijke politiek. Afijn, het stemgedrag voor morgen wordt niet geheel duidelijk en zullen we hier om bekende redenen ook niet vermelden. Veel partijen maken nog kans op een stem. Pieter komt uiteindelijk na een rondje langs verschillende mogelijke partijen weer op een vertrouwde basis terug: "Maar ik ga niet feliciteren als ze winnen". Anderen: "Daar hoef je niet bang voor te zijn!" Afijn we komen onze tijd tijdens het wandelen goed door met deze gesprekken en voor de variatie zorgen passanten, die vandaag vooral iets missen, namelijk een hondje en twee paarden! Vlak voor het Kanaal naar Beverlo zien we bij een huis met de blijde aankondiging "hoera, it's a boy" een prima zitplaats op de lage tuinmuur. We eten hier onze boterhammen op. 
We steken het Kanaal naar Beverlo over en lopen richting Kattenbosserheide. Geen kat te zien maar wel vlinders, vooral
het gele citroenvlindertje. De Lente komt eraan!!
Links veel windmolens. We slaan rechtsaf richting Kattenbos. Volgens het boekje moeten we meteen links en daarna langs de Molse Nete, maar helaas er is een routewijziging. We moeten op de halfverharde weg blijven met daar langs opnieuw een wel heel erg breed betonnen fietspad. 
Uiteindelijk gaan we toch links af en komen uit bij de Leyssensmolen. Vanuit Lommel is deze molen van het type onderkruier
hier naar toe verplaatst en met behulp van veel geld gerestaureerd. Een mooi plekje om te pauzeren.
Iets verder passeren we dan toch de Molse Nete. Jan: "Jammer, dat we niet langs de Nete hebben gelopen." Pieter: "Ik denk, dat ze ons langs de molen hebben willen leiden". Langs de rand van het Kattenbos en het gelijknamige stadsdeel van Lommel gaat de route verder. Henk en Ron: "We zien hier net een mooie fazant de straat oversteken". Je verwacht zo'n beest niet op deze plek dicht bij de bebouwing. Wij lopen verder en komen uit bij de spoorbaan. Vlakbij het station Lommel vinden we een prima zitgelegenheid en maken daar gebruik van voor een korte pauze. 
Bij de spoorwegovergang gaan precies voor onze neus de spoorbomen dicht en zien we de trein bij het station stoppen. Na passage
van de trein slaan we aan de overzijde rechtsaf. In de Spoorwegstraat vergissen we ons en lopen een eindje verkeerd
rechtdoor. Pieter merkt het aan zijn GPS-apparaat, dus terug.
Jan en Ron maken even een praatje met een Lommelnaar, die zijn tuin aan het onderhouden is. De anderen zoeken de juiste route. De "tuinman": "Neem maar dit paadje langs mijn perceel, dan hoef je niet om te liggen te lopen"! Woorden die Pieter gezegd zou kunnen hebben. 
Bij de spoorbaan ontmoeten we elkaar weer en gaan een eindje verder linksaf richting Lommel-Centrum. De route is groener
dan verwacht. We steken de N71 over en komen vrij snel uit bij de Sint Pietersbandenkerk. Op het plein pakken we nog een
korte pauze. De terrasjes zitten bij dit heerlijke weer al gezellig vol.
Het boekje vermeld, dat Lommel een van de grootste gemeenten van België is. Op internet vinden we, dat er zo'n 34.000 mensen wonen en het wel een stuk of dertien stadsdelen kent. 
Dit is ook wel af te zien aan het Centrum, dat flink verandert is sinds we hier zijn geweest voor het Airbornepad. Dit
pad begint bij de kerk en loopt naar Arnhem.
Via het Centrum, enkele woonstraten met een paar kleine kapelletjes komen we uit in de Speelpleinstraat. We passeren het behoorlijk grote voetbalstadion van Lommel United, uitkomend in de tweede divisie van de Belgische competitie. 
In de verte steekt de grote constructie met tuidraden van de Evenementenhal Soeverein boven de bomen uit. Er staan nog
steeds vrij veel geparkeerde auto's van het wandelevenement van vandaag. Om vier uur komen we bij de auto van Jan aan. We
hebben 21.650 meter gelopen!! Een stuk meer dan volgens het boekje, maar daar zitten de nodige extra meters in, omdat we
enkele keren een stukje verkeerd hebben gelopen. Bij dit fantastische weer overigens geen straf!!
We halen de auto van Wim bij het beginpunt in Schoor/Balen op en via dezelfde weg rijden we terug naar Nuenen. De N71 komt uit op de autobaan richting Nederlandse grens en we bereiken zonder files Nuenen. Bij Schafrath in Nuenen sluiten we de dag af met het bekende ritueel: "Bieren en bitterballen". Een gezellig einde van een zonnige wandeletappe. Pieter, geweldig geregeld! Zonder calibratie, dat wel natuurlijk! |
|||||